Irmã Dulce
| Santa Dulce dos Pobres, O.S.C. | |
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| Irmã Dulce, o Anjo bom da Bahia[1] | |
| Nascimento | 26 de maio de 1914 em Salvador, BA |
| Morte | 13 de março de 1992 (77 anos) em Salvador, BA |
| Nome nascimento | Maria Rita de Sousa Brito Lopes Pontes |
| Nome religioso | Irmã Dulce |
| Veneração por | Igreja Católica Igreja Episcopal Anglicana do Brasil |
| Beatificação | 22 de maio de 2011, Salvador, por Dom Geraldo Cardeal Majella Agnelo, enviado especial do Papa Bento XVI[1][2] |
| Canonização | 13 de outubro de 2019, Basílica de São Pedro por Papa Francisco |
| Principal templo | Igreja da Imaculada Conceição da Mãe de Deus, Salvador, Bahia, Brasil |
| Festa litúrgica | 13 de agosto[3][4] |
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Maria Rita de Sousa Brito Lopes Pontes (Salvador, 26 de maio de 1914 — Salvador, 13 de março de 1992), mais conhecida como Irmã Dulce, Santa Dulce dos Pobres ou Bem-Aventurada Dulce dos Pobres,[1][2] tendo recebido o epíteto de "o anjo bom da Bahia", foi uma religiosa católica brasileira, que fez muitas ações de caridade e assistência para os pobres.
Irmã Dulce ganhou notoriedade por suas obras de caridade e de assistência aos pobres e necessitados, obras essas que ela praticava desde muito cedo. Na juventude já lotava a casa de seus pais acolhendo doentes. Ela também criou e ajudou a criar várias instituições filantrópicas: uma das mais importantes e famosas é o Hospital Santo Antônio, que foi construído no lugar do galinheiro do Convento Santo Antônio. Hoje o hospital atende diariamente mais de cinco mil pessoas.[3] Foi uma das mais importantes, influentes e notórias ativistas humanitárias do século XX. Suas obras de caridade são referência nacional, e ganharam repercussão pelo mundo. Seu nome é sempre relacionado à caridade e amor ao próximo. Foi indicada ao Prêmio Nobel da Paz no ano de 1988 pelo então presidente do Brasil, José Sarney, porém não ficou com o título. Em 2001, foi eleita "a religiosa do século XX", em uma eleição que foi publicada pela revista Isto É. Em 2012, foi eleita uma dos 12 maiores brasileiros de todos os tempos em pesquisa feita pelo SBT, para eleger a personalidade que mais contribuiu para o país.[5]
Em 2014 o governador da Bahia, Jaques Wagner, instituiu por um decreto a data de 13 de agosto como o Dia Estadual em Memória à Bem Aventurada Dulce dos Pobres.[6][7][8] Contudo, a data não é feriado no estado, por não ter mais vagas disponíveis no calendário local.[6]
Irmã Dulce foi beatificada em 2011, pelo enviado especial do Papa Bento XVI, Dom Geraldo Majella Agnelo, em Salvador. Em 13 de outubro de 2019, foi canonizada pelo papa Francisco, tornando-se a primeira santa nascida no Brasil.
